在我国的和田玉文化中，实际上指的都是软玉。翡翠属于硬玉，在清代才传入中国。软玉和硬玉的美各有千秋，翡翠盈色灿灿、熠熠夺目，既符合偏爱富贵之气的中老年人，又贴合追求时尚的年轻人心态。
和田玉象征高贵、灵气和纯洁，翡翠则一般代表富贵和清雅。软玉色泽也不少，加上皮色和沁色，千姿百态，但即便上好的软玉也非常地低调，婉约得垂在颈间或半藏于腕袖，幽幽明明，半遮半掩，需要静心凝神，才会发现她的美丽。
1、颜色：白色最佳，羊脂玉为最佳。其它各色也有佳品。黄玉紫玉色浓的好，墨玉墨点多的好。玉颜色内蕴通透的好。
2、种类：和田玉最佳。其它玉种亦有佳品。
3、历史：古玉最佳。关于古玉的划分标准，有人认为民国时的玉为古玉，有人认为汉以前的玉为古玉。鄙人拙见：把明以前的玉划分为为古玉较好。
4、雕工：软玉硬玉不同是注重雕工的。
翡翠手镯
硬玉
1、颜色：绿色最好。最好的绿色翡翠是祖母绿(只指绿色黄色的)。
2、种：最好的翡翠是“玻璃种”又称“灵地儿翡翠”。通透程度十分高。
3、坑：一般老坑比新坑好，籽料比山料和半山料好，半山料比山料好。
4、大小：越大如好。现在大块的翡翠少见了。
评价软玉硬玉的异同：
1、软玉比硬玉更注重历史，雕工等内在的韵味。同样的一块玉(软玉)，如果是古玉(软玉)价值会高许多。
2、硬玉比软玉更注重颜色，大小。一块新玉(翡翠)如果质地很好，比一块古玉(翡翠)价值高。
3、两者都注重“水头”。但软玉“内蕴”，翡翠“外张”。在灯光下，软玉色泽是灰暗的，翡翠却很耀眼。当然其寓意不同。
