和田白玉由于长期受河水冲淘、浸润，去粗取精，去伪存真，取天之灵生，取地之精华，使其精光内蕴、细腻无瑕、体态滋润、晶凝如脂。这种质感和光泽是其它软玉所不具有的。到底如何鉴别和田玉白玉?
从外观上辨别，田玉白玉肉眼可以看到细密的小云片状、云雾状结构的玉花，这是和田白玉特有的结构特征。
和田白玉的光泽很温润，不是那种很强的玻璃光泽，也就是说和田白玉的表面对光线的反射不是很强，这是由于和田白玉的表面有非常细小的凹凸，类似毛玻璃，用10—20倍的放大镜就可看到，有时还可看到手工打磨遗留下来的顺着某一方向的纹路。
从雕刻的边角线看。注意观察阴刻线，由于和田白玉韧性很强，雕刻时不容易起崩，阴刻线两侧不容易起崩口，石英岩类玉石硬度虽然高，但韧性差，脆性强，阴刻线容易起崩口。
总的来说，白玉有一种温润感，而其他好多玉石虽然也白，但温润感却是不存在的。这也是其他玉石不能取代和田玉的原因。
在玉石市场上，常有几种种白色玉石被称为白玉。
一是石英岩类玉石，色白、质地较细，外观很像白玉，过去所谓的"京白玉"，就是一种细粒石英岩，但不能称为白玉，石英岩类的玉石硬度比和田白玉高，因此比白玉显出更强的玻璃光泽，就是我们玉友常说的“玻璃光”可以据此分辩。
一般石英岩的种类大致有几下几种。水石，白色东陵玉，晶白玉。这几种玉都是石英的，都具有石英玉石的上述特点。
二是方解石类玉石，外观近似白玉，例如市场上所谓的“阿富汗白玉”就是由方解石形成的玉石，其实就是一种大理石，只不过色很白，半透明，常雕成白菜，寓意象征“百财”。这种玉石硬度很低，普通小刀即能刻动，是不难识别的。
三是岫玉。蛇纹石性质的。岫岩的岫玉还没有白色的，但岫玉也有白色的，而且玉中有棉絮。现在新疆也发现了大量蛇纹石玉。由于岫玉硬度小于5，故划不动玻璃。 和田玉的硬度是很高的，韧性也很强，和田玉可以划玻璃，而自身无损伤。对于其他的玉石来说，只有石英岩类玉石可以划玻璃而自身无损伤。而水石常用来冒充和田玉的极品羊脂玉，羊脂玉是羊脂肪的白色，水石是苍白的颜色;羊脂玉是油脂光泽，水石较干涩。
四、玻璃。其实已经不是玉石了，是工业品了，二氧化硅。我们玩玉的经常称之为“料器”。
