子冈牌作为玉牌中之王，它又优雅、又大气、子冈牌的形象充满了风骨和人文质感，而且它又颇受大家的青睐。子冈牌从古至今已经有大概500年的历史，它是经一代玉雕宗师陆子冈所创立的一个“品牌”。后世之所以称之为“子冈牌”，这是因为陆子冈他习惯在已经完成的作品上刻上“子冈”这两个字，这也是子冈牌名称的来因。
《陶庵梦忆》中张岱说过：“陆子冈加工的玉石，鲍天成加工的犀角，周柱处理的镶嵌，赵良璧加工的梳子，朱碧山加工的金银，马勋、荷叶李加工的扇子，张继修研究的琴艺，范昆白擅长的三弦子，都可以在上下几百年中没有对手。但是他们好的技术苦于用心也是技术中称绝的事情。至于加工的厚薄与深浅，浓重还是严密还是清淡稀疏，都是与后代人鉴赏的眼力、心情互相契合，这难道是工匠可以做到的吗？其实这是技艺超过了道的原因。”陆子冈他在吴中绝技中之所以可以排名到第一，以此我们可见他当时的地位和能力。
陆子冈自己创新的文艺作品门类非常多，他并不是单单专注单一的某一个方面。不过在陆子冈他的所有作品中，他的子冈牌是最拥有与众不同的风格，也是他自己最为自豪，最为骄傲的一个。子冈牌拥有别具一格的玉牌设计风格，不仅让当时的富贾名绅、文人雅仕趋之若鹜，也同时对后世五百年间直至今天的玉牌设计产生了影响。
子冈牌的特点
陆子冈治玉要求非常的严格: 第一点在选玉料上一定要是上等的玉料才可以选来用，玉质不好的不用; 有一点点瑕疵的不用; 色泽不一样的不用。要求一件玉器在色泽和玉质上整体上都是一样的，又和协又统一，或青或白完整地不可分割的样子。第二点要求在雕品整体设计布局上符合情理，一点一滴都费尽心思辛辛苦苦地经营筹划。就好像新月的弦(直边)一定是朝左上方，残月(晓月)的弦一定是朝右下方。
别人不注意到的一些细微之处，陆子冈全部都会注入心血，一丝一毫从来都不会马虎，对艺术在要求上也是精益求精的。第三点，最先创造出刀刻的工艺，用昆吾( 金冈石) 刀具进行手工雕刻，前无古人，后无来者，（技艺失传），所携书款，全部都是用剔地手工雕刻阳文，笔意圆转就好像与写在纸上的没有什么差别，被后人所认同。
借鉴了元代的秋山玉”、“春水玉”“的形式，以精湛的浮雕技艺创立了一种“两面雕”的白玉牌是陆子冈对玉雕行业作出了自己的最大贡献，可以称它为“玉雕一绝”，这个就是今天依然会很抢手的明代“子冈牌”。这种玉牌形状可以是方形也可以是长方形，看上去感觉它宽厚敦实，就好像纸牌、金牌一般，所以简称它为“子冈牌”。这种长方形玉牌被陆子冈以精湛的浮雕工艺创作出，将书法、绘画全部都收在如同方寸一样大小的天地之间，既可以佩带又可以当挂饰还可以把玩，这种风格很是特别，在当时就被很多的收藏爱好者所追求捧场，到现在为止还是白玉收藏者最热衷的一个品种。
子冈牌它的特殊魅力，在于别开生面的形态上的体现，将精细的雕工和精美的玉质融为一体的艺术风范。长方形的子冈牌，不是新疆和田佳料不用，洁白且没有瑕疵，又滋润又温柔，出类拨萃的花纹图案，以高超的雕刻玉的技艺，大多作剔地阳纹，形式是以浅浮雕，把书面图纹表现的淋漓尽致，曲尽其美。
子冈牌通常在一面上雕刻山水、花鸟、人物、走兽图，虽然用雕刻玉石碾出，但是仍然不失画家的笔墨情趣;另一面上就会雕刻诗文、龙飞凤舞，就好像是名家直接书写在它的上面一样，并且雕刻玉石会有子冈的印款。镌刻在玉牌正反两面中的中国书画艺术，加上一些玲珑剔透的牌头装饰，就会具有很高的观赏性，玩味性是无穷的，这也是子冈牌受欢迎的主要因素。
