新疆和田玉是主要由透闪石、阳起石等组成的矿物集合体，呈纤维交织结构，质地细腻、致密。由于是由细小的纤维交织而成，因此韧性极好，不易破碎，光泽滋润，常呈油脂感的光泽，给人以温润之感。
新疆和田玉一般微透明，硬度为6.5左右，折射率为1.61-1.62，密度为3.0g/cm3左右，颜色有白色、灰白色、黄色、绿色、黄绿色、灰绿色、深绿色、墨绿色、黑色等。新疆和田玉羊脂白玉质地细腻，光泽强，洁白如羊脂，堪称为“软玉之王”。
新疆和田玉鉴别
羊脂白玉，白玉中的上品，质地纯洁细腻，含透闪石达99%，色白，呈凝脂般含蓄光泽，同等重量玉材，其经济价值远高于白玉，汉代、宋代和清乾隆时期都极推崇羊脂白玉。
青白玉，质地与白玉无显著差别，仅玉色白中泛淡青绿色，为和田玉中三级玉材，经济价值略次于白玉。青玉，色淡青、青绿、灰白均称青玉，储量丰富，是历代制玉采集或开采的主要品种。
黄玉：是地表水中褐铁矿渗入白玉中造成的，米黄至黄色。根据色度变化定名为密蜡黄、栗色黄、秋葵黄、黄花黄、鸡蛋黄等。色度浓重的密蜡黄、栗色黄极罕见，其价值可抵羊脂白玉，在清代，由于“黄”与“皇”谐音，又极稀少，一度经济价值超过羊脂白玉。糖玉，糖玉常于白玉或素玉，称为双色玉料，可制作“俏色玉器”，以糖玉皮刻籽料掏空制成鼻烟壶，称“金银裹”，亦能增值。
白玉：颜色洁白，细腻，滋润，微透明，宛如羊脂者称羊脂白玉;不透明，光泽较差者为白玉
碧玉：深绿色(菠菜绿色)，质地较粗。碧玉除新疆所产外，我国玉器工艺界把和国外所产的软玉也统称为碧玉。
黑玉：主要含分散的碳质或石墨而呈灰黑色或灰黑与白色相间的条带。如果完全是黑色的，称墨玉。墨玉，黑色斑浓重密集的称纯漆墨，价值高于其他墨玉品种。碧玉，以颜色纯正的墨绿色为上品，夹有黑斑、黑点或玉筋的质差一档。
新疆和田玉要与哪些相似玉区别开
1、新疆和田玉与岫玉的辨别。
新疆和田玉和田玉其质地、硬度和比重都有一定的指标;而岫玉则是产于辽宁岫岩县，其质地、硬度和比重都不及新疆和田玉。加上岫玉开采量大，物因多而贱，故市场价格非常便宜。
岫玉由于质地细腻，水头较足，呈卉状至油脂光泽，所以常常把它做旧来冒充老的和田玉。但岫玉性较软，易吃刀，鉴别的最好办法是用普通小刀刻几下，吃刀者为岫玉，纹丝不入者为和田玉。如果身边没有带刀，只段细看雕刻时的受刀处，新疆和田玉受刀处不会起毛，而岫玉则有起毛。此外，手感岫玉也较轻，敲击时声音沉闷黯哑，不像新疆和田玉清脆。
2、新疆和田玉与俄罗斯玉、青海玉的辨别
我国青海和前苏联中亚地区，现在也出产一种玉，俗称青海玉和俄罗斯玉，估计皆为天山山脉的支脉所产，故而矿石成分相似。这种玉多为白色，看上去也似蜡状油脂光泽，因此很容易冒充白玉。而且它的硬度和白玉一样，故而不能用与否来鉴别其真伪。
但这种玉所含石英质成分偏高，因此与白玉相比，质粗涩，性粳，脆性高，透明性强;经常日晒雨露，容易起膈、开裂和变色。特别是将和田玉与俄罗斯玉放在一起加以比较，一个糯，一个粳;一个白得滋润，一个则是"死白"，其高下之别不言自明。同时，敲击时一个声音清脆，一个沉闷，也不难分辨。
3、新疆和田玉与"料"的辨别
常见的以玻璃来冒充和田玉，俗称"料"，玻璃的颜色一气呵成，没有自然变化，里面有料泡(有的可以通过雕工把料泡做掉);
其质料比较纯，比较纯洁，不像新疆和田玉有玉茎，有绵状、萝卜丝状等自然结晶状;
用放大镜观察，玻璃的毛孔比和田玉粗得多，断口呈亮碴贝壳状，新疆和田玉则呈暗碴参差状;
玻璃的硬度低，容易吃刀，新疆和田玉则硬度高，不吃刀。
此外，把玻璃料贴在脸上感觉敏感的部位，其凉的程度低于玉。此外，敲击时一个声音沉闷，一个清脆。
