陈性《玉记》中说，玉要“体如凝脂，精光内蕴，质厚温润，脉理坚密。”这一句话基本已将和田玉的特性涵盖在内，下面我们就从这几个角度入手，介绍几个鉴别和田玉挂件优劣的方法。
颜色
和田玉有白色、青色、黄色、黑色等四种基本色调，还有一些过渡色，如清白色、灰白色等等。和田玉有世界罕有的白玉， 尤以色如截脂的羊脂白玉为和田玉所特有，极为名贵。
另外，和田玉有多种皮色。世界上不少玉石都带有此色，但不如和田玉皮色美丽。尤其是和田玉子玉皮色很 多，有秋梨、芦花、枣红、黑等等颜色。琢玉艺人以各种皮色冠以玉名，如秋梨皮子、虎皮子、枣红皮子黑皮子等等。利用皮色可以制作俏色玉器，自然成趣，从石 到今，璞玉十分贵重采玉者得之，称为得宝。
油脂光泽
和田玉光泽属油脂光泽。古人称和田玉”温润而泽”，就是它的光泽带有很旨的油脂性，给人以滋润的感觉。这种光泽很柔和，不强也是不弱，即没有强光的晶灵感，也没有弱光的蜡质感，使人看了舒服，摸着润美。羊指玉就因如羊的脂肪而得名，光泽很好，特别滋润，非常珍贵。
透明度
透明度是玉石允许可见光透过的程度，这主要与玉石对光的吸收强弱有关，矿物学上一般分为透明、半透明、不透明3种。玉石行业中 对透明度看提较重要，有专门用语，透明度好的叫”水头足”、”地子灵”或”坑灵”;透明度差的叫”没水头”、”地子闷”、”坑闷”。
脉理坚密
人们常说“金玉之声”，可见玉石在敲击下发出的声响是十分清脆悦耳的，和田玉由于质厚温润、脉理坚密，敲击时的声音清越怡人，如果敲击后声音黯哑，则要谨慎选择。也由于“脉理紧密”，所以也可以掂量掂量重量，和田玉好料比一般料更有沉重压手的感觉。
杂质
和田玉质纯，杂质极少。杂质常见为铁质和石墨。杂质多分布于裂纹处，有不同的颜色呈现，呈褐色或褐黑色，肉眼可辨。石墨呈黑色，分布于墨玉中。
工艺
和田玉挂件优劣很讲究工艺，一件玉质好的挂件一定要有精湛的工艺，这样的挂件才有价值。雕刻利落流畅、线条优美，立体感强则是收藏价值锐增的标志。艺术是每件玉器所追求的最高境界，也是最难做到的。凡气韵生动，形神兼备的都是玉雕工艺收藏价值高。
