白玉是软玉中的主要品种，矿物主要成分是阳起石、透闪石，质地细腻紧密且韧性很好，具玻璃至油脂光泽。尤其以羊脂白玉蜚声内外，"体如凝脂、精光内蕴”，是和田玉中的精品。
如何辨别和田白玉的优劣
白玉的特征在于它的“白度”，而白必须与它本身的质地相符合，才会显示天然与雕凿的美质。“白度”传统分法依次有：羊脂白、梨花白、雪花白、鱼骨白、象牙白、鸡骨白、糙米白、灰白、青灰白等，其中籽料的羊脂白材质完整并带有皮壳为精品，且单原石重量越大价值越高。毫无疑问，白玉是玉石中的翘楚。
新疆和田白玉从殷商时代至今的长期开采，产量越来越低，价格则扶摇直上，尤其是羊脂白玉，由于其资源的稀缺和不可再生成为绝品，不久的将来其价值将不可估量。
质量好的白玉，质地细腻，颗粒间空隙小，是不容易进杂质的，所以，不会变色。而质量差的白玉，质地疏松，颗粒间空隙大，容易进杂质，所以，是会变色的。白玉的质地非常细致，手感也很温润，光泽是柔和的。将一件玉器放在手中掂掂是否有沉重感，再看看这件白玉的光泽是否是蜡质光泽，里面有没有气泡，用手感觉一下是否有温润的感觉。
优质白玉，其颜色呈脂白色，可稍泛淡青色、乳黄色，质地细腻滋润，油脂性好，可有少量石花等杂质。
和田玉的硬度为6到6.5度，它的质地致密，化学性质极其稳定，韧性和耐磨性是玉石中比叫强的。和田白玉中质地细腻，温润如羊脂的，被称为羊脂玉。羊脂玉属于白玉中的优质品种。
和田白玉，在中国有近8000年的历史。它论述了中国社会的发展史，对中国传统文化有着深刻的理解，有着丰富的历史文化价值。现代玉器作品，继承了中国传统的玉饰文化，像"福禄双全"、"福寿三多"、"麒麟送子"等传统玉雕饰品仍深受人们的喜爱。在雕刻的工艺技巧上不断创新发展，形神兼具的人物、花鸟、走兽等，尽显现代工艺的精湛。
