玉石在矿物学上，主要分为硬玉和软玉，硬玉主要指翡翠，产自于缅甸。软玉指透闪石、阳起石一类，主要有和田玉、东北岫玉、蓝田玉等等，其中又以和田玉为“软玉之王”，最为尊贵。
1、透明、不透明：
可能的玉石品种：翡翠、岫岩玉、蓝田玉、东陵玉。
翡翠有透明的也有不透明的，岫岩玉有的也是不透明的，但是由于岫岩玉价值低，做玉镯子一般都是用的透明岫岩玉，很少用不透明的。
可能的玉石品种：翡翠、和田玉、独山玉、昆仑玉、阿富汗玉。
2、颜色：
天然玉石的颜色种类很丰富，主要可以分为天然次生色和原生色。玉石的皮色也就是经过自然界天然形成的天然次生色，主要有红、黑、黄、栗等多种色调。
很多雕刻家会有意将之留下以证明其是正宗的，在辨别的时候可以仔细观察，其外皮下往往会留下风化玉质的疏松状态，出现麻面的现象。
玉石的颜色还有一种属于人为次生色，也就是人工作色，这是对玉石的一种艺术加工。作色主要是利用烧、煮、化学腐蚀等方式，从外皮入手，沿绺裂和玉质薄弱处渗入到玉肌内部，其颜色看上去显得呆板和层次不清，往往会浮于表面，仔细观察便可看出，也可以借助显微镜等工具进行观察。
3、质地：
玉手镯的鉴别还要看玉质的细腻程度，越好越贵的玉手镯，其玉质越细腻，看不出颗粒感或其它杂质，给人感觉很圆润明亮，质地很好的玉手镯价格也贵，如果质地很好而价格又很便宜，那就要小心是假货了。
灯光下肉眼观察，质地细腻、颜色柔和、石纹明显;轻微撞击，声音清脆悦耳，手掂有沉重感，明显区别于其它玉质。例如，石英岩类仿制的玉镯都比较轻，有经验的行家用手一掂就能鉴别真伪。
4、敲击的声音：
购买玉镯时，“敲”是玉手镯鉴别中常用的方法，将玉手镯悬吊起来，用玛瑙棒轻轻敲打天然玉镯，发出清脆悦耳声。敲打人工处理品，发出的是一种低沉的声音。
5、光照：
玉当中有肉眼不易发现的黑点、瑕疵，只要用10倍放大镜照一照，便可一览无余。玉的品质可分为10级，每一级又可细分为上、中、下3档。其中，白玉无论其色泽好坏，透明度如何，价值都是最低的。
