扳指也从军事器械渐渐成为一种极为时髦的饰品，扳指的质地亦由原来的鹿角、发展为犀角、象牙、水晶、玉、瓷、翡翠、碧玺等名贵滑润的原料。在历史上，乾隆时期的和田玉扳指是最让世人震惊的，数量之多，雕刻纹饰之丰富，是给世人的宝物。
在古代，它是一种手指的护具，古人好骑射，而扳指正是一种可以防止弓箭擦伤手指的护具，而对于崇尚齐射的满族人来说，扳指更是日常生活中不可或缺的用户。后来，满清入关，成为中原的主人，虽然不再需要打仗，但是在贵族中却保持了马上得天下的风范，自然扳指也被保留了下来。
什么扳指
起初，扳指多由鹿骨制成，后期才开始逐渐转为由玉石和金银打制，从这个时候开始，扳指的寓意也逐渐产生质的变化，它从传统的护具成为了权利地位的象征，也成为传承着满洲贵族尚武文化的饰物。大部分的满清皇帝也将扳指作为奖励，赏赐给有功的武将，而扳指的佩戴也是有讲究的，一般来说，纯粹的文臣不会佩戴扳指。
在满族人中，佩戴扳指也是有讲究的，普通的旗人通常佩戴以白玉磨制成的扳指，而真正的满清贵族，则多佩戴以翡翠制成的扳指。翡翠靓丽通透，温润细腻，碧绿而清澈如水的翡翠更是价值连城，如非贵胄不得佩戴。此外，扳指也有文武之分，武扳指为素面，文扳指则多铸有诗文或带有精致的花纹。
在不同的地区，扳指表现出来的形态也是不一样的。清朝时的满蒙贵族，大多喜欢桶形扳指，而大部分的汉族人则更喜欢侧面是梯形，一边高一边低的扳指。
乾隆自称十全老人，更是对自己的文采十分满意，在乾隆皇帝的扳指上，我们经常可以见到御题诗、诗意画和宫廷专用纹饰等，这些都带有浓厚的人文气息，也比较符合乾隆皇帝文人的气质，当然，皇帝御用的扳指更反映了当时工匠的最高制作水平。
除了供自己佩戴之外，皇帝也会打造一些御赐扳指，赏赐给一些有功的官员，乾隆皇帝就曾经将扳指作为奖励，赐给平定回部和大小金川等战役中得胜回朝的将领。
不过在清朝末年时期，人类开始进入到热兵器时代，先进的枪支取代传统的弓箭成为最强的武器，扳指佩戴在手上产生的不便也让它开始走向消亡，作为满蒙贵族崇尚的首饰，扳指只在历史的洪流中辉煌了百年时间，便随着大清朝的覆灭，走向没落。
扳指的收藏和养护
收藏扳指的标准，一是要看材质，一般说来，材质越珍贵，扳指的收藏价值越高，而上好的玉扳指，都比较名贵。
二是要看扳指的工艺。工艺越精巧，越有收藏价值，以玉扳指为例，清代普通旗人佩戴的扳指，以玉磨制者为最多，白玉最佳，大多为素面，没有工艺。贵族扳指以翡翠质者为上选，其色浑澄不一且花斑各异，多于外壁精铸诗句或花纹，精巧无比。工艺最精者，自然是宫廷御制扳指了。
收藏到一件喜欢的扳指，保养是个大问题，需要格外注意。
不同材质的扳指，有不同的护养方法。比如象牙扳指一般有槽痕，所以要经常擦拭槽痕中的污渍。象牙制品一般会在五六十年后开裂，所以很少用水来清洗，而是多用酒糟来清洗。
玉质、翡翠扳指的保养基本和玉镯的保养差不多，将手洗干净，时常把玩是最好的养护方法。不管是何种扳指，磕碰是大忌，所以佩戴时一定要避免这种情况发生。如果有条件的话，可以为扳指制作一个紫檀木的内胆，因紫檀木略有淡香且能吸水分，与扳指可以达到互为护养的功效。
