景泰蓝，这个名字我们并不陌生，但又说不上来它到底是什么。景泰蓝到底是什么蓝？其实，它虽然叫“景泰蓝”，却不是色彩，而是一种工艺。
掐丝珐琅，汉族传统工艺品，属于珐琅器品种之一，一般特指铜胎掐丝珐琅，又称“景泰蓝”。珐琅的诞生最早可以追溯到希腊，希腊普鲁斯岛出土的公元前12世纪的六枚戒指和双鹰权杖首，被公认为最原始的掐丝珐琅。
故宫博物院现藏金属胎掐丝珐琅器四千余件，纷繁多彩，琳琅满目，自元明以迄晚清民国，各个时期的珐琅作品大备于此，从中可一览中国珐琅工艺盛衰发展之状况。本文将从众多藏品中百里挑一，选择历朝最具代表性的作品，以供藏友们辨赏。
元末明初的掐丝珐琅器釉质细腻洁净，表面晶莹若水晶，红、蓝、紫、草绿等色珐琅鲜艳醒目。此时期图案多为缠枝莲花纹，花朵硕大，枝叶肥厚舒展，布局疏朗大方，间衬以或仰或俯的小花苞。
此瓶为明御用监所造，釉质细润，色泽纯正。瓶壁被打磨得光滑如镜。其装饰集多种花卉于一器，星罗棋布，繁而不乱，艺术效果极佳，在早期珐琅器中风格独特。
元代掐丝珐琅器的图案装饰多以盛开的缠枝莲为主题纹饰，其特点是缠枝莲花朵舒展饱满，枝叶肥厚，并衬以小花苞。图案布局疏朗，掐丝线条奔放有力。珐琅质地细腻洁净，釉面光亮，有水晶般的透明感，尤其是葡萄紫、草绿、绛黄等几种颜色更为耀眼夺目，似用进口珐琅釉料烧造。此炉是元代掐丝珐琅器的代表作。
此炉造型端庄敦厚，珐琅色泽鲜艳高雅，是元代珐琅工艺的代表作。炉之铜镀金双象首耳、錾花炉胆、圈足，均为后朝加配，是一件后改器。
此瓶造型端庄，釉色纯正，有玻璃质感。其工艺精致细腻，花叶纹饰用晕染渗透手法，以表现枝叶由绿而枯黄的细节。肩部弦纹上下衔接处花纹明显有损，釉色深浅亦有别，显然是以两件旧器仿瓷器梅瓶之造型重新组合而成。瓶底镀金，镌 “景泰年制”款。此瓶为明初御用监之代表作。
此瓶珐琅釉色丰富，透明度强，尤其是晶莹的绿釉宛如翠玉。细观瓶体，腹与颈衔接处因口径不合而采用了加套凸起的莲瓣纹之法，加套之莲纹釉色同整体晶莹亮泽的釉料有别，腹部的弦纹也是为契合上腹与下腹的衔接而加，可见此瓶之颈、上腹、下腹三部分是由几件元代旧器的局部拼接而成。其颈部两侧嵌饰的镀金飞龙双耳既可遮掩拼接的痕迹，又使整器光辉夺目。瓶底景泰款识应为改器时加刻。
目前所见掐丝珐琅实物中时代款识最早者即为宣德款制品。宣德时期的掐丝珐琅器珐琅色泽纯正、浓郁、沉着，表面光泽温润，但与元代珐琅相比，水晶般的透明效果已失。缠枝莲花纹仍然为主要的装饰题材，且沿袭元代风格，以单线勾勒枝蔓，花叶硕大饱满。
此觚端庄大方，釉色鲜明，镀金厚重，是宣德珐琅器之精品。惟出戟和底足为后配。
此炉色彩纯正，珐琅质地晶莹，是明早期掐丝珐琅器中的精美之作。
明代中期（15世纪中期-16世纪初），铜胎掐丝珐琅器的制作在花叶纹饰和珐琅质地上都产生了一些新变化。缠枝莲纹之外，海马纹、狮戏球纹、花鸟纹等也颇为流行。掐丝线条愈加纤细，图案布局亦显繁密。作品大多表面光泽度低或不具备光泽，砂眼增加，反映出珐琅质量的下降。
明中期以后，掐丝珐琅器的图案装饰日趋丰富多样。缠枝莲花纹虽仍是主要装饰，各种瑞兽纹样也普遍出现，布局日渐繁缛。此碗内外壁均以动物为主题纹饰，是明中期烧制较为成功的一件掐丝珐琅器。其足内为景泰款识。
此尊为后改之器，拼接处焊接痕迹明显，上为原器，腹接一碗，加足扣合而成。上下釉色差别明显，底镌景泰款。此器曾被溥仪携出宫外，抵押在天津盐业银行，后为故宫收回。
此瓶口、颈、身各部分的珐琅釉色不尽相同，为后拼改之器。瓶腹狮戏球纹掐丝熟练，珐琅色彩浓郁，但缺少明早期晶莹透亮的特点。底刻景泰年款。藏草瓶是藏传佛教所用的供器，这类器物反映了明皇室崇奉喇嘛教并与西藏地方保持着密切关系。
16世纪中期以后，我国的掐丝珐琅器产生了前所未有的变化，其中以明万历时期（1573-1619年）的作品为代表。这种变化主要表现在“仿生”造型掐丝珐琅器的制造；珐琅颜色品种的增加和运用；各种吉祥图案和宗教题材的流行。此外，这一时期掐丝珐琅器的花纹装饰更盛行双线勾勒技法。
此盘的原出土资料不备，虽大部分釉色、金色已被腐蚀，但此器是国内唯一一件有明确嘉靖款的金属胎掐丝珐琅标准器，弥足珍贵。
甪端是我国古代传说中一种神异的瑞兽，日行一万八千里，通晓四夷语言。如皇帝是圣明之君，甪端方捧书而至，护卫于侧，所以工艺品之甪端常被设置在宝座两旁。此器亦可用作香炉，其头下有一钮，可使头部转动开启，内置熏香。头内有阴刻双线横行楷书“大明万历年造”六字款。
长方形熏炉并不多见，此炉又以白色珐琅为地色，八宝纹、卍字等为主要纹饰，反映出明万历年间掐丝珐琅工艺的风格特征。器底款的形式及装饰纹样具有万历时期掐丝珐琅器标准的款识特征。
此盘体形硕大，掐丝工艺娴熟，纹饰优美，工艺精湛。其刻景泰款的镀金片下有原器的万历款。此盘是明万历时期最具代表性的掐丝珐琅作品。
此器造型优美，鸳鸯体态轻盈，背上有钱形盖，中心为方孔。动物造型的珐琅器出现于明代晚期，但鸳鸯形器也不多见。
此盒纹饰有松、竹、梅、勾莲、灵芝及杂宝纹等等。以吉祥文字为珐琅器的装饰内容最初出现于明嘉靖年间，同时期的瓷器、漆器中亦开始流行此种装饰题材。
清康熙朝的珐琅器可以代表清早期掐丝珐琅工艺的发展状况，是清代珐琅器生产承前启后的时期。康熙初期主要以遗存于宫内的明代御用监制造的掐丝珐琅器为样板制造珐琅作品，经过不断的实践与积累经验，所成器物的珐琅色彩纯正、表面光洁、掐丝细而规整，直接影响着后世珐琅工艺的发展。康熙十九年（1681年）以后，随着珐琅作的设置，御用掐丝珐琅器开始了大规模和规范化的生产。
此香熏系仿明早期的珐琅作品制造，又称“悬心炉”，内设套合的大、中、小3个活轴相连的同心圆机环，使悬于三环中心的盛器总能保持平衡状态。此炉珐琅釉色淡雅，掐丝纤细，纹饰流畅，显然有别于明代珐琅的风格，为清宫造办处珐琅作制品。
此盒设色淡雅，图饰简洁明快，为清早期珐琅器中所少见。此器是具有康熙时期标准款识的珐琅器。
此瓶造型、图案、釉色均仿“景泰御前珐琅”，但掐丝纤细，图案显繁缛，地色也略灰暗，有别于明代珐琅制品，然仍属不可多得的康熙款掐丝珐琅瓶。
此暖砚盒内可盛热水或炭火，使盒上墨汁在冬天不致冻结。砚盒造型典雅，纹饰规整，浅蓝色釉地色泽较纯正，工艺已比康熙早期有所改进。
乾隆皇帝对金属胎珐琅器可谓偏爱有加，积极支持并推动中国金属胎珐琅器的制作工艺，取得了空前的成就。当时珐琅器的主要产地以北京和广州最为著名。乾隆时期的掐丝珐琅器数量繁多，形制不断翻新，用途也十分广泛，涉及宫内典章、生活等各个方面。这一时期的珐琅制作工艺精益求精，成型规整，胎壁厚重，镀金光亮。“金光灿烂、厚重坚实”的乾隆朝掐丝珐琅器显示了清盛世殷实的国力。
此扁壶造型仿战国铜器，器形独特。其釉色清纯，锦纹工整，金碧交辉。此为清乾隆时期造办处珐琅作所制的精美之器。
此珐琅笔架造型新颖别致，釉色沉稳，掐丝匀细工致，金光灿烂，有较高的艺术价值，亦属乾隆时期有代表性的掐丝珐琅作品。
兕觥盖前部为兽头，器身呈匜形，通体施天蓝色珐琅釉，掐丝云雷纹为地，上饰红色及宝蓝色夔凤纹；盖前部填彩色釉兽面纹。此器为清乾隆年间仿照商代青铜盛酒器兕觥而作，造型庄重古朴，釉色纯正典雅。
