巍峨的故宫珍宝馆，中国古代最大的玉雕《大禹治水图》傲然矗立在数千斤的嵌金丝座上。这座高224厘米、宽96厘米、座高60厘米、重5吨的玉器之王创作于乾隆时期，在清代只有扬州能制作这样重逾千斤的玉山，其琢玉水平之高，能工巧匠之多，生产规模和作业能力之大，可以想见。
为什么说天下玉扬州工？
历史上的扬州玉雕在题材、种类及工艺造型上均形成了独特的地方特色和艺术风格。这一传承，就是一百年。
在《大禹治水图》玉山上，工作着无数辛勤的人们，活动都围绕治水展开，人们穿着粗布麻衣，有的干脆光着上身，抡起橛子，劈山移土，脊背、腿上的肌肉随着动作的展开爆发出力量，扬州的玉匠用完美的玉雕技艺留下了一种足以鼓舞整个民族的精神，这恰恰是艺术与文化的终极追求。
上世纪70年代的《五塔》、《宝塔炉》等作品，工艺奇绝，气势宏大，代表了那个黑暗年代玉雕创作的最高工艺水平，当时参与制作这些大件作品的徒工，如今早已成为扬州玉雕的中坚力量，他们在仿制青铜器造型的基础上，标新立异，尤以塔炉见长，在技法上采用立雕、浮雕、镂空雕相结合的形式，使炉的优美造型和宝塔浑然一体，别具匠心。
现代的扬州玉器兼有南秀北雄的风格及典雅秀美、玲珑剔透的艺术特色。扬州玉雕素以大件著名，几乎每年都有大件作品问世，比如中国工艺美术大师顾永骏近年创作的《大江东去》碧玉山，重达4吨，仅次于《大禹治水图》，堪称当代之最。还有《人生如意》、《乐鲤跳波》等大的摆件，可以说，扬州玉雕在大件制作中无可比拟，现在也一样。
明清时期扬州玉雕曾经盛极一时，这造成了各种各样的艺人在扬州聚集，所以从明清到现在，扬州玉雕技艺的传承明确、有序才在现代仍旧蓬勃发展的扬州玉雕，不仅形成了风格独特的扬派玉雕风格，而且师从关系明确，每个人都有自己的特点和看家本领。
海派玉雕大师、中国工艺美术大师易少勇曾直言不讳地说：海派玉雕就是师承扬州玉雕。当今海派玉雕的发展，归根结底，底子是扬州人打下的，原因就是扬州工独一无二的传承与创新。
不再是杨柳烟花，扬州梦，中国魂。
来源：隆圭琢玉
