很多时候，在购买玉石时，都会听到懂行的玩家指着某块玉料：这个是山料吧，诶呀不值钱不值钱。那么，山料到底是什么呢？会引起玩玉者这么大的反应。
什么是山料？
山料是指没有风化面表皮的或者风化层很薄的玉石荒料，大多是从矿山露头或者掌子面上开采的原生矿石，又被成为山玉、碴子玉，古时候有个不一样的名字叫做宝盖玉，指的是产于很高的雪山上的原生玉矿。
一般，人们按照和田玉的产出地和产出状态来将和田玉分为山料、籽料和山流水料。山料和籽料有着很大的区别，这也是玩玉人对山料有着一定的偏见的直接原因。山料长在山上，一般棱角分明、料子发干、风化的痕迹明显，绺裂较多；而籽料出产自水边，油光水滑、细腻光润，脂粉感十足。外表看起来就是籽料更胜一筹，再看到玉质，籽料的内在结构紧密、密度大、润度高，更是比山料胜上一筹。
那么山料就真的毫无优势么？
答案是否定的。山料中也有着很多令人惊喜的料子，在外表和玉质上都能和籽料一较高下。野牛沟料，一种呈鸡窝状的青海高等级玉料，产量小。料子凝脂稳定，细腻程度往往能高于一般的籽料。且末料，料子质地细腻，油性很好，突破了以往山料的弊端。且矿口出料稳定，出产玉种也比较多，是和田玉市场重要的玉石来源。
山料的地位远不如籽料，除去玉石本身在玉质温润、老熟、脂粉度等方面的不足，也因为优质的山料实在过于稀少，有些品质极高，甚至超过籽料的料子，比如黑山料于田料这些都是有价无市的宝贝，直接带来了现在市场上可见的山料品质一般的现象。
