曾说过和田玉的活环链雕工艺，已然是不可多得的玉雕技艺，今天要欣赏的是，堪称鬼斧神工的玉雕工艺--薄胎玉器。光泽晶莹、轻若浮云，便是它的代名词。精美轻巧，仿若蝉翼，可谓是玉雕行业中最为高深的技艺。
1、我国唐代就已出现薄胎玉器，当时我国手工艺发展鼎盛，促进了玉器制作技能的提高，尤其在薄胎玉器的制作上，唐代薄胎玉器主要为碗、杯、盅等器皿件。元代的薄胎玉器很罕见，传世的薄胎罐形龙纹香薰为其中之一，造型生动、轻薄如纸。明代的薄胎器皿有元朝遗风，如明代的玉花形杯、陆子冈的青玉合衾杯等。
2、清代，为讨乾隆欢心，新疆叶而羌地区特地招收了苏作玉工制作薄胎器皿。当时玉雕薄胎器皿的工艺技术吸收了西部番作痕都斯坦玉的特点，形成了独特的薄胎工艺。薄遏片刻铢，轻于举鸿毛，在手疑无物，定睛知有形，就是乾隆笔下描述的薄胎玉器，赋赞诗三十余首，足见喜爱之情。享有盛誉的玉雕薄胎作品就有薄胎鼻烟壶、薄胎龙纹玉雕瓶、白玉簋。后乾隆去世，国力衰退，导致薄胎制作工艺渐渐隐退。
3、新中国成立后，苏州薄胎玉器渐渐恢复，但只是些薄胎小器件，如笔洗、粉盒、鼻烟壶等。上世纪九十年代才重启薄胎玉器的辉煌，由于台湾、香港、澳门等地客商的喜爱，苏作玉雕艺人重操薄胎工艺。进入二十一世纪后，苏州薄胎玉器的制作技艺与日俱进，走在了全国最前列。
4、薄胎玉器的纹饰多为莲花香草纹，工艺上以剔地阳工浅刻加浅刻阴线功勾勒为主要手法，器型丰满简洁，如玉莲瓣纹杯，就是其中的代表作。
5、薄胎玉器制作的技巧包括设计造型、开料、开胚、掏膛、抛光等。设计器皿造型时，必须根据玉色、玉质而定，青玉越近白色，胎体则厚一些，而深色青玉的胎体则薄一些，各部位必须厚薄一致。图案构建时，薄胎外部一般不用山水和人物图案，因为立体感会使胎器厚薄不匀，影响整体艺术效果，通常多为花草图纹，如莲花、缠枝花或痕都斯坦花草纹。
6、薄胎器皿掏膛时，要求膛壁厚薄均匀，恰到好处。打磨则是制作工艺的关键，过程中工匠稍有不慎就会磨破胎体，前功尽弃，造成不可挽回的损失。提心吊胆、战战兢兢、如履薄冰，极重的心理压力与极限运动者如出一辙。不得不钦佩苏作工匠的技艺之高，制作的薄胎梅瓶可谓莹薄如纸，胎璧仅0.5mm厚。
7、精细秀雅的薄胎玉器，轻若鸿毛，亮似琉璃，如此美貌的背后蕴藏着巨大的艰辛，这份美丽值得骄傲，匠人的这份努力，也值得被大众所看见。
