爱玉，是中国人的共识。从狭义上讲，玉一般指新疆和田玉。新疆和田玉分布在新疆所辖昆仑山和阿尔金山一带。对于同一个级别里的和田玉来说，籽玉的价值是最高的，所以仿冒者亦多，了解不仿冒的手段和造假过程，对籽玉的鉴别十分有益。和田玉的主要成分是透闪石，含有少量的阳起石，并含微量透辉石、蛇纹石、石墨、磁铁等矿物质，和田玉以润取胜，它特有的温润、凝重的玉质，油润柔和的光泽，洁白无瑕的肌理，是其他矿物不能够产生的。
按和田玉的色泽和质地分，种类有白玉、青田玉、青玉、黄玉、糖玉、墨玉等。和田玉以白玉中的上品羊脂玉和黄玉中的上品甘黄玉为最佳，其次是白玉和青白玉，再次是青玉、墨玉、碧玉。如何鉴别和田玉，实际上，各种玉都有质量优良的，正如古人说的，羊脂玉、甘黄玉为绝品，青玉、碧玉、墨玉者有上品。
和田玉是透闪石矿物的集合体，具有几个显著的特征：有典型的温润均匀的油蜡亚光。市场上真正符合科学标准的玉是很少的，公认的就是新疆和田玉。正因为和田玉美名在外，产量稀少，故市场价位很高，所以仿冒造假者也极多。说到冒充，就要走出一个误区：在白玉家族中，和田玉确实是最好的，这毋庸置疑，但不要以为俄料和青海料就是不好的。其实这两种玉与和田料的化学成分是相同的，是同一个家族。俄料和青海料的顶级玉料不亚于和田料中的中等玉料，而且和田玉料中也有不少是毫无利用价值的废料。
