"玉，石之美者"，也就是说温润而有光泽的美石都可称为玉。"玉"是一个广泛的含义，包括和田玉、翡翠、岫玉、独山玉、玛瑙、绿松石以及石英等。到底翡翠和玉有怎样的区别?
一般来说，玉主要有软玉和硬玉，软玉以和田玉、昆仑玉等为主的玉石，硬玉是指翡翠或翡翠岩石。在某个种类的玉石行业中，商家还会把某个具体种类的玉石简称为"玉"，比如，翡翠行业内把翡翠简称为"玉石"，或者和田玉行业内也会把和田玉简称为"玉石"。
翡翠
翡翠是众多玉石里的具体的一个品种，它是以硬玉(Jadeite)为主的矿物集合体。除了硬玉外还有很多其他矿物质，比如辉石类矿物、长石类矿物、闪石类矿物，以及铁质类矿物，这些次要矿物的含量非常小，并且含量的比例不是很均匀。
从岩石学角度和商业角度来理解所谓的翡翠时，具有一些不同的差异。岩石学角度理解的翡翠是一种岩石，因为它是由上面的所说的多类矿物组成，可以理解为是一种硬玉岩，当绿辉石含量较高时，还可以理解为绿辉石岩。
在商业中，翡翠是指具有工艺价值和商业价值，达到宝石级硬玉岩和绿辉石岩的总称。翡翠的名称来源于动物翡翠鸟，红或者黄为"翡";绿为"翠"，种水好、绿色浓艳的翡翠为"高翠"。
翡翠和玉的概念区别
在珠宝学科里，"玉"是一个大范畴的概念，包括：翡翠、软玉、水沫子玉、岫玉、独山玉、黄龙玉、马来玉、玛瑙等等，而"翡翠"就专指玉石中的一种。翡翠和玉石的概念就像"茶"和"铁观音"，"茶"是一个大的范围，包括：铁观音、龙井、茉莉花茶、菊花茶等等，而"铁观音"就仅仅指铁观音这一种茶。
所以可以这样说，翡翠确实是玉，它是"玉"这个大家庭中的一员，但玉却不一定是翡翠。需要特别注意的是，在翡翠行业内，经营者常常把"翡翠"简称为"玉"，如：买、卖玉石，做玉石生意、缅甸玉、玉镯子。翡翠经营者之间心领神会，他们平时都这样叫。
翡翠是玉石之王，是国际认可的宝石级的玉石，她具有其他众多玉石品种不可比拟的特点与优势。具体说来，翡翠具有六大显著特点：颜色丰富、物性稳定、光泽强、折射率高、比重大、硬度高，另外，宝石级翡翠仅产于缅甸特定的矿脉中，产地的唯一性也注定了她高贵的品质——"物以稀为贵"。
翡翠与其他玉石的区别
翡翠与其他玉石不仅存在品质、性质上的区别，而且存在价格上的区别。整体而言，翡翠的价格是所有玉石中价格最高的玉石，有时一条玻璃种满绿翡翠手镯可以高达近千万元，有时甚至达到过千万元，在拍卖行上还能看到几亿的项链。
整体价格第二高的是和田玉，除了一般品质的和田玉外，优质的和田玉价格也可以与中上档次的翡翠相媲美。和田玉因为原料体积较小，适合制作成玉镯，因此一条真正达到羊脂玉的和田玉手镯价格也接近百万元。
在所有的玉石种类中，翡翠与和田玉应该算是两个价格最高的玉石品种的，中档、甚至是低档的翡翠或和田玉饰品价格都会比其他种类的玉石中最好品质级别的价格要高。
相比之下，除翡翠与和田玉之外的其他玉石的价格都比较低，他们的价格会因本身品质与消费者的喜爱程度的不同而有所不同，有些略微高有些略微低，有些却非常低廉。
如优质的昆仑玉或俄料挂件都属于软玉，价格在千元到几千元之间，其价格接近中档的和田玉价格，却又低于中档的翡翠价格。玉石中的水沫子和黄龙玉价格会再低许多，一条优质的水沫子手镯价格为几千元，挂件则为几百元，价格与黄龙玉的价格接近。
岫玉、东陵玉、玛瑙等则属于低档玉石，价格非常低廉，一条由此类玉石加工而成的玉镯仅为一两百元到几十元间。市场上所谓为马来玉其实就是染色的石英岩，纯属于人工处理的假货，其价格与以石英岩为主的阿富汗白玉或一般用于建筑材料的大理石价格相当，都最低级的玉石。其实在玉石行业内，很多人都不认可这些所谓的玉石的。
当然，并非所有的翡翠的都是价格最高的，有些质地很差的翡翠，其价格也是很低廉的，有些价格仅为几十元，比一般档次的玛瑙还低。在所有的玉石种类中，有可能某个种类的低档玉石价格会比其他种类的高档玉石还高的现象，因此真实的价格需要以具体实物作为对比才能获得精确的对比。
从以上来看，尽管翡翠、和田玉、昆仑玉以及其他种类的玉石都有一个共同的名字："玉石"，但是他们的品质和价格却有着天壤之别。如果想了解相关玉石的价格首先应该了解关于给类玉石的材质、品行，在可以准确判断或识别各类玉石前提下逐步了解其真实价格。
