羊脂白玉是和田玉中的宝石级材料，是白玉中质纯色白的极品，具备最佳光泽和质地，表现为：温润坚密、莹透纯净、洁白无暇、如同凝脂，故名。羊脂白玉自古以来人们极为重视，非常珍贵。在古代，帝王将相才有资格佩上等白玉。
如何鉴定羊脂白玉的特征
1、质地纯
羊脂白玉中透闪石矿物含量达到99%以上，硬度为6～6.5，仅次于翡翠。
2、结构细
羊脂玉的质地和其他颜色的和田玉一样，可见短线组成的绒毛状结构、毡状结构，结构细密。
3、颜色羊脂白
羊脂玉的白色调一般为偏暖感白色，有白里微微泛淡淡黄调而呈糯感，浑厚自然。半透不透才有羊脂的那种浑厚和凝重自然，白色的肉质微微泛出淡淡黄调，如同羊的脂肪。新疆的和田人都叫它“老黄白玉”。
由于人们对于颜色的判定标准不同，因而判断是否为羊脂玉，“白”不是唯一标准。
4、油性重
羊脂玉在人们手掌中不断的触摸过程中，自而然之，在玉石表面产生一种"油性"感，在一些和田细白玉中也有此现象，当羊脂玉坠于水中，提起玉体，可滴水不粘，因此油性重的羊脂玉绵性也特好，所谓绵性，也就是韧性。
5、水头足
水头、灵地都是玉石透明度的称谓，在透闪石玉中常从厚度2mm为标准，白玉在这准则中呈现半透明—不透明，羊脂玉的水头足说明呈现半透明状。
羊脂玉与普通白玉如何分?
和田玉白玉和羊脂玉的成分都是透闪石，然而各自透闪石含量的不相同从而导致了玉质上有所区别。羊脂玉的透闪石高达99%，但是白玉的透闪石相对羊脂玉低，所以质地比不上羊脂玉的纯净。
和田白玉和羊脂玉的颜色虽然都同为白色，但羊脂玉的白色却不是纯如白，它还有点泛着米黄色，还有在灯光照射下会有白色如凝脂的感觉，会有点像透着粉白色那样。然而和田白玉的白度比不上羊脂玉，光润程度也比不上羊脂玉那么好。
