古玉的收藏鉴赏越来越热门，对于古玉鉴别是人们最关注的问题。不管是传世玉还是出土玉，它的玉质都因岁月的流逝而受到了水土的侵染，留下了相应的印。因此，古玉之中，必有沁色。而这个沁色，也成为古玉鉴定中最为重要的一个因素。
古玉的鉴别
古玉主要有两种，一种是传世玉，也就是咱们所说的传家宝，它是我们一代一代传下来的老东西。一种是出土玉，从“出土”二字就已经可以得出它的来历，它是从土里挖出来的东西。
玉是一种“海纳百川”的物质，它的自身结构会在千百年来的酸化中发生变化，同时，它也会不断的吸收邻近的物质，如地下的水银、相邻的松香、石灰等，而这些有色物质侵入到玉器之中，自然是会留下印记的，这便是沁色的来历。
不过我们看到的很多传世玉在色彩上会稍微有些与众不同，它们的色彩会相对更为丰富，实际上，这是古玉出土之后，经过人们的把玩发生的一种变化。人体的盘玩会导致玉性再次苏醒，古玉中的沁色也会在玉性的影响下发生变化，原本呈现的色彩也会随之改变。
玉器出土地域的不同会造成土质的不同，土质不同，其土壤中所含的物质也就不同，因此，即便同样是出土玉，也会因为出土地域的不同、埋藏时间的不同等因素造成其玉器上的沁色所有区别。套用清代学者陈原心在《玉纪》中的描述：诸色受沁之源难以深考，总名之曰十三彩。虽然这里使用了“十三”这个数字，但是用的却是修饰的手法，以十三指代丰富多样的颜色。
虽然沁色缤纷多彩，但是也有一定的规律可循，例如我国的北方土壤多呈碱性，则玉器之中的沁色多为黄色土沁，而南方土壤湿润呈酸性，则玉器中的沁色多为白色水沁。
传统古玉的沁色常见的有铁锈色、铜绿色、暗黄色、黑色、白色。行里人常常称它们为铁锈沁、铜沁、土沁、水银沁、水沁。虽然沁色导致玉器本身颜色发生变化，但是对于古玉的价值却不会造成影响，甚至大部分的沁色会让古玉变得更有价值，其中，只有白色水沁因引发玉器硬度发生变化而不受到玩家的欢迎。
玉皮色与沁色
沁色是判断古玉的一个重要标志，因此，也有人滥竽充数、以次充好，而在玉器的众多特点中，又以“玉皮色”与沁色比较接近，不易区别。
实际上，玉皮色是玉器在大自然中受到风化而产生的一种颜色变化，最为常见的有暗黄色、赭褐色、白色，玉皮色会呈现出递进的状态，这种风化的现象因多出现在籽料的表面，因而称为玉皮色。
虽然玉皮色与沁色同样是玉器发生的一种变色现象，但是却还是可以区别的。一般来说，玉皮色分布比较均匀，也较为纯正，而相比之下，沁色受到多种因素的影响，因此，分布不够均匀，侵入的颜色也不会单一。
