新疆和田玉与青海玉都是软玉，二者矿物成分相近，都为透闪石。青海玉由于产在青海境内昆仑山脉地区，产出环境近似和田玉地区，两者在外观上有一定的相似之处，很容易混淆。
1、颜色
青海白玉的颜色多数呈灰白—蜡白色，少量黄灰色称为“米汤色”，与新疆山料玉的颜色不一样，有灰暗不正的感觉，不明快。另外，翠青色、烟灰色、黑色等特殊颜色与白玉共生一体，成为青海白玉的典型颜色特征。
2、外皮
青海白玉山料与新疆白玉山料的产出，两者的块度都比较大，断口参差，但青海山料玉大面较整齐，片理化现象较少，而且有白皮料、烟灰白料、黑白相间的玉料等品种。
3、透明度
多数青海白玉透明度明显高于新疆白玉，有些呈半透明状，油性差。有的玉料，局部块面的透明度不均匀。较纯净的玉料，通透而给人以有灵气的感觉。料中多见“水线”、“水露”纹。
4、质地
青海白玉呈纤维状与叶片状交织而成的毡状、束状结构，有絮状棉绺或黑褐色翳状斑点，“石筋”、“石钉”等杂质是常见的玉性特征。新疆山料玉呈云絮状，往往出现长条状、长丝状，加工时有起皮现象，体内含米粒屑斑点。
综合分析
青海玉和俄罗斯玉在市场上出现，不过是数十年的历史，它们均属名副其实的软玉。但是，由于受地质环境等诸多因素的影响，用它们制作的工艺品与新疆白玉作品相比，人们的感官效果不一样，而且把玩后所呈现的滋润感也比新疆白玉差，这正是当前新疆白玉价格居高不下的一个重要原因。
青海白玉的透明度比新疆白玉高，做成的成品有半透明的感觉，有的青海白玉内部还呈现白色透明的“筋”。一般来说，青海白玉佩件贴身盘玩后，很难达到像新疆白玉那种滋润、糯柔的感觉，显得“粗”、“涩”、“粳”。另外，青海白玉经常光照，容易变色。
另外，将新疆白玉切成片状，轻轻敲击之下，发出的声音如古人所言：“其声清引，绝而复起，徐徐方尽。”青海白玉与俄罗斯白玉发出的声音达不到这种效应，显得“沉闷”。
